科学者らが巨大な先史時代のタコを発見
Scientists discover massive prehistoric octopus
数百万年もの間、白亜紀後期の海は、サメやモササウルスのような巨大な脊椎動物の捕食者によって支配されていたと信じられていました。
For millions of years, the Late Cretaceous seas were believed to be ruled by massive vertebrate predators like sharks and mosasaurs.
しかし、2026年4月に発表された最新の研究は、「白亜紀のクラーケン」の存在を明らかにし、この通説を覆しました。
However, recent studies published in April 2026 have shattered this view by revealing the existence of the "Cretaceous Kraken."
研究者たちは、体長が最大で62フィート（約19メートル）に達する、ナナィモテウティス・ジェレツキーと巨大なナナィモテウティス・ハッガルティという2種の先史時代の巨大タコを特定しました。
Researchers have identified two giant species of prehistoric octopuses, Nanaimoteuthis jeletzkyi and the massive Nanaimoteuthis haggarti, which reached lengths of up to 62 feet.
軟体生物は化石として残ることが極めて稀であるため、科学者たちは「デジタル化石マイニング」と呼ばれる画期的な手法を駆使しました。
Because soft-bodied creatures rarely leave fossils behind, scientists utilized a breakthrough technique known as "digital fossil mining."
岩を層ごとに削り出し、人工知能を用いて隠された顎の3Dモデルを再構築することで、これらの先史時代のハンターを発見したのです。
By grinding rocks layer by layer and using artificial intelligence to reconstruct 3D models of hidden jaws, they uncovered these prehistoric hunters.
これらのタコは単なる漂流者ではなく、顎の摩耗パターンから、骨や殻を粉砕できるほど能動的な捕食者であったことが示唆されています。
These octopuses were not mere drifters; wear patterns on their jaws suggest they were active predators capable of crushing bones and shells.
この発見は、かつて巨大な無脊椎動物が恐れられていた爬虫類と競合する頂点捕食者であったことを示し、海洋の歴史を書き換えることを余儀なくさせました。
This discovery forces us to rewrite the history of the ocean, showing that giant invertebrates were once apex predators competing with the feared reptiles of the past.
