17万年周期の希少な彗星、北半球で観測可能に

2026年4月、天体観測てんたいかんそく者しゃたちは、希まれなる天体てんたいショーに沸わき立たちました。

それは「17万年周期しゅうきの彗星すいせい」と呼よばれるC/2025 R3の出現しゅつげんです。

2025年9月、ハワイのパンスターズ計画けいかくによって最初さいしょに特定とくていされたこの氷こおりの訪問者ほうもんしゃは、遥はるか彼方かなたのオールトの雲くもからやって来くるものです。

その軌道きどうは広大こうだいで、太陽系たいようけいの内側うちがわに入はいり込こむのは17万年まんねんに一度いちどきりであり、前回ぜんかい通過つうかした際さい、人類じんるいはまだ旧石器時代きゅうせっきじだいにありました。

観測かんそく者しゃたちは、その化学かがく組成そせいに由来ゆらいする特有とくゆうの緑色みどりいろのコマ（彗星すいせいの頭部とうぶ）に注目ちゅうもくしました。

北半球きたはんきゅうでは、2026年4月19日にち頃ごろ、彗星すいせいが近日点きんじつてんに達たっした時ときが観測かんそくのピークとなりました。

観測かんそく者しゃたちは日の出ひので前まえに東ひがしの地平線ちへいせんを見上みあげ、双眼鏡そうがんきょうを使つかってペガスス座ざ近辺きんぺんのかすかな光ひかりを探さがしました。

接近せっきんするにつれて彗星すいせいは明あかるくなりますが、その分ぶん、朝あさの太陽光たいようこうが彗星すいせいをかき消けしてしまうのです。

短みじかい滞在たいざいを終おえた後あと、彗星すいせいは南半球みなみはんきゅうへと向むかい、宇宙うちゅうの深淵しんえんへと帰かえる長ながい旅たびを続つづけました。