観測所により1万1000個以上の新しい小惑星が発見される

2026年4月、天文学てんもんがく者しゃたちは、1万1000個こを上回うわまわる新しん小惑星しょうわくせいの発見はっけんという記念きねんすべき節目ふしめを祝いわいました。

この成果せいかは、チリにあるベラ・C・ルービン天文台てんもんだいが初期しょき最適さいてき化か調査ちょうさの際さいに達成たっせいですしたものです。

世界せかい最強さいきょうのデジタルカメラを備そなえた先進的せんしんてきなシモニ・サーベイ望遠鏡ぼうえんきょうを使つかい、チームは2025年ねんの夏なつに行おこなわれた約やく100万まん件けんの観測かんそくデータから処理しょりを行おこないました。

ワシントン大学だいがくのDiRAC研究所けんきゅうじょによる高度こうどなソフトウェアが、これらのかすかで移動いどうする天体てんたいの検知けんちを可能かのうにしました。

調査ちょうさの結果けっか、33個この地球ちきゅう近傍きんぼう小惑星しょうわくせいと380個この氷こおりに覆おおわれた海王星かいおうせい以遠いえん天体てんたいが見みつかりました。

さらに同どう天文台てんもんだいは、以前いぜんから知しられていたものの「行方不明ゆくえふめい」になっていた8万まん個こ以上いじょうの小惑星しょうわくせいを追跡ついせきしました。

小惑星しょうわくせいセンターにより確認かくにんされたこれらの結果けっかは、同どう施設しせつの高頻度こうひんど観測かんそく戦略せんりゃくが極きわめて有効ゆうこうであることを証明しょうめいしています。

今後こんご10年ねんにわたる「時空じくうレガシーサーベイ」が正式せいしきに始はじまれば、科学者かがくしゃたちはさらに数百万すうひゃくまん個この小惑星しょうわくせいを特定とくていし、現在げんざいのカタログを3倍ばいに増ふやすと予測よそくしています。

この能力のうりょくは惑星わくせい防衛ぼうえいにとって極きわめて重要じゅうようであり、太陽系たいようけいの歴史れきしをより深ふかく理解りかいする助たすけとなります。

主任しゅにん研究員けんきゅういんのマリオ・ユリッチ氏しが指摘してきしたように、かつては数十年すうじゅうねんかかっていた作業さぎょうが今いまでは数ヶ月すうかげつで成なし遂とげられるようになり、宇宙うちゅう探査たんさの新あたらしい時代じだいが到来とうらいしています。