南極の古代氷河形成を説明する新理論
New Theory Explains Ancient Antarctic Glaciation
Updated at: August 26, 2026 at 02:45 AM
数十年の間、科学者たちは、3400万年前に東南極氷床が形成された唯一の原因は、二酸化炭素濃度の低下であると信じてきました。
For decades, scientists believed that dropping carbon dioxide levels were the only cause of the East Antarctic Ice Sheet forming 34 million years ago.
しかし、2026年7月に科学誌『サイエンス』に掲載された画期的な研究は、「地質学的な前提条件（プレコンディショニング）」という新しい視点を提示しています。
However, a groundbreaking study published in Science in July 2026 offers a new perspective: geological 'preconditioning.'
トーマス・ガーノン教授が率いる研究チームは、地球内部のダイナミクスが極めてめて重要な役割を果たしたことを突き止めました。
Led by Professor Thomas Gernon, researchers found that internal Earth dynamics played a crucial role.
ジュラ紀の間、大陸の分裂によって、南極の下を移動するゆっくりとした「マントル波」が誘発されました。
During the Jurassic Period, the breakup of continents triggered slow-moving 'mantle waves' that traveled beneath Antarctica.
この隆起によってガンブルツェフ山脈は2キロメートルを超える高さに達し、寒冷な高地高原が形成されました。
This uplift pushed the Gamburtsev Mountains to heights over 2 kilometers, creating a cold, high-altitude plateau.
世界の気候が比較的に温暖であったにもかかわらず、これらの峰は雪が一年中残ることのできる「限界標高」に到達しました。
Even while the global climate remained relatively warm, these peaks reached a 'critical elevation' where snow could persist year-round.
これは氷が太陽光を反射して気温をさらに下げるアルベド効果です。
This process explains why Antarctica glaciated long before the Arctic.
このプロセスは、なぜ南極が北極よりもはるかに前に氷河に覆われたのかを説明します。
Ultimately, this theory proves that Earth's interior processes are just as vital to climate history as atmospheric chemistry, showing that geology can literally set the stage for major environmental changes.
結局のところ、この理論は、地球の内部プロセスが気候の歴史において大気の化学と同等に重要であることを証明しており、地質学が文字通り大規模な環境変化の舞台を整えることができることを示しています。
