科学者が月面の影における微生物の生存を研究

『サイエンス・アドバンシズ』誌に掲載けいさいされた最近さいきんの研究けんきゅうによると、月つきはかつて考かんがえられていたほど無菌むきんではない可能性かのうせいがある。

科学者かがくしゃたちは、細菌さいきんや菌類きんるいといった地球ちきゅうの一般的いっぱんてきな微生物びせいぶつが、月つきの南極なんきょくの陰かげになった地域ちいきで生存せいぞんできる可能性かのうせいがあることを発見はっけんした。

過酷かこくで太陽たいようが照てり付つける赤道せきどうとは異ことなり、月つきの極地きょくちには深ふかいクレーターや尾根おねがあり、致死的ちしてきな紫外線しがいせんや極端きょくたんな温度おんどから保護ほごされる。

これらの陰かげになった場所ばしょで、微生物びせいぶつは「クリプトビオシス（隠生いんせい）」という、仮死状態かしじょうたいのような休眠きゅうみん状態じょうたいに入はいることができる。

NASAの月面偵察機げつめんていさつき（LRO）のデータを利用りようしたこの研究けんきゅうは、クロカビ（Aspergillus niger）のような種しゅの回復力かいふくりょくを強調きょうちょうしている。

この発見はっけんは、特とくにアルテミス計画けいかくのようなミッションにおける「前方汚染ぜんぽうおせん（フォワード・コンタミネーション）」に関かんして、将来しょうらいの宇宙探査うちゅうたんさに大おおきな課題かだいを突つきつけている。

地球ちきゅう由来ゆらいの微生物びせいぶつが宇宙飛行士うちゅうひこうしとともに移動いどうすれば、現地げんちの生命せいめいを探さがしたり、汚よごれのない月つきの化学組成かがくそせいを研究けんきゅうしたりする科学的かがくてきな努力どりょくを妨さまたげる恐おそれがある。

微生物びせいぶつの存在そんざいを把握はあくするための基準きじゅんとなる測定そくていを確立かくりつすることは、太陽系たいようけい探査たんさの完全性かんぜんせいを確保かくほするために今いまや不可欠ふかけつである。