科学者らが湿度の変化に応じて体色を変えるハチを発見

科学者かがくしゃたちは最近さいきん、自然界しぜんかいにおける興味深きょうみぶかい現象げんしょうを発見はっけんした。

アガポステモン・サブティリオールという種しゅのハナバチが、湿度しつどレベルに基もとづいて色いろを変かえるというものだ。

2026年ねん4月がつに『バイオロジー・レターズ』誌しで発表はっぴょうされたこの研究けんきゅうによると、これらのハチはまるで生いきたムードリングのように機能きのうするが、その変身へんしんは完全かんぜんに受動的じゅどうてきなものである。

湿度しつどが低ひくい場合ばあい（10%未満みまん）、ハチは青緑色あおみどりいろに見みえるが、水分すいぶんが95%まで上昇じょうしょうすると、銅緑色どうりょくしょくへと変化へんかする。

この色いろの変化へんかは、水分子すいぶんしがハチの虹色にじいろの外骨格がいこっかくに入はいり込こみ、その微細びさいな層そうを膨張ぼうちょうさせるために起おこる。

食事しょくじや遺伝いでんによる色いろの変化へんかと違ちがい、これは純粋じゅんすいに物理的ぶつりてきな反応はんのうであり、ハチのエネルギーを必要ひつようとしない。

研究者けんきゅうしゃたちは最初さいしょ、博物館はくぶつかんの標本ひょうほんを扱あつかっている際さいにこの効果こうかに気きづき、後あとに「iNaturalist」から1,000枚まい以上いじょうの写真しゃしんを分析ぶんせきすることで裏付うらづけをとった。

専門家せんもんかは、この変化へんかが動的どうてきな擬態ぎたいとして機能きのうし、水分すいぶんによって土つちや樹皮じゅひなどの表面ひょうめんが暗くらくなる環境かんきょうに、昆虫こんちゅうが紛まぎれ込こむ助たすけになっているのではないかと考ええている。

この発見はっけんは、他ほかの多おおくの虹色にじいろの昆虫こんちゅうも、見落みおとされてきたこの水分依存的すいぶんいぞんてきな能力のうりょくを共有きょうゆうしている可能性かのうせいを示唆しさしている。