研究により、木星の衛星エウロパには厚い氷の殻があることが示唆されている

木星もくせいの衛星えいせいエウロパは、地球外生命ちきゅうがいせいめいを探さがす天文学者てんもんがくしゃたちを長年ながねん魅了みりょうしてきた。

大おおきな疑問ぎもんとなっていたのは、その謎なぞに満みちた氷こおりの殻からの厚あつさである。

NASAの探査機たんさきジュノーによる最近さいきんのデータが『ネイチャー・アストロノミー』誌しで発表はっぴょうされ、ようやく明あからかになった。

マイクロ波は放射計ほうしゃけいという装置そうちを使つかい、科学者かがくしゃたちはエウロパの氷こおりの殻からがおよそ18マイル（29キロメートル）の厚あつさであることを特定とくていした。

この発見はっけんは、より薄うすいモデルとの議論ぎろんに決着けっちゃくをつけ、「厚あつい殻から」モデルを支持しじするものである。

この厚あつい障壁しょうへきは、居住可能性きょじゅうかのうせいにおいて課題かだいを突き付つきつけている。

科学者かがくしゃたちは以前いぜん、表面ひょうめんからの酸素さんそや栄養素えいようそが、下したに隠かくれた塩水えんすいの海うみへと容易よういに届とどくことを期待きたいしていた。

これは落胆らくたんすべきことのように思おもえるが、2030年代ねんだい初頭しょとうに到着とうちゃく予定よていのNASAのエウロパ・クリッパーやESAのJUICEといった今後こんごのミッションにとって不可欠ふかけつな文脈ぶんみゃくを提供ていきょうしている。