Scientists discover new weather patterns on Saturn
科学者らが土星で新たな気象パターンを発見
更新日: 2026年9月7日 01:30
Saturn continues to surprise astronomers.
土星は天文学者を驚かせ続けている。
In a groundbreaking discovery announced in 2026, researchers identified a massive 10-sided atmospheric wave pattern, or 'decagon,' circling the planet's south pole.
2026年に発表された画期的な発見で、研究者は土星の南極を旋回する巨大な10角形の気象波パターン、別名「デカゴン」を特定した。
While Saturn's north pole has long featured a famous hexagon, this is the first time a long-term polygonal pattern has been observed in the southern hemisphere.
土星の北極には長年、有名な六角形が存在していたが、南半球で長期にわたる多角形パターンが観測されたのは今回が初めてである。
Spanning over 100,000 miles, this decagon is embedded in powerful eastward jet streams and moves slowly around the pole.
10万マイル以上に及ぶこのデカゴンは、強力な東向きのジェット気流に組み込まれており、極の周囲をゆっくりと移動している。
Scientists believe this feature formed between 2017 and 2023, a time when the planet's orientation made it difficult for Earth-based telescopes to observe the region.
科学者らは、この地形が2017年から2023年の間に形成されたと推測している。
This discovery is significant because it suggests that Saturn’s extreme environment naturally favors the formation of these geometric shapes at both poles.
当時は惑星の傾きにより、地球の望遠鏡で同地域を観測するのが困難な時期であった。
Unlike Earth, Saturn lacks a solid surface, allowing winds to reach staggering speeds that create these complex waves.
この発見は、土星の過酷な環境が、両極において自然にこれら幾何学的な形状を形成しやすくなっていることを示唆しており、重要な意義を持つ。
Researchers are now studying how electric currents from polar auroras heat the atmosphere, helping to drive these global wind systems.
地球と異なり、土星には固い地表がないため、風は猛烈な速度に達し、複雑な波を生み出すことができる。
By modeling these 'soft' vortex bases, scientists hope to unlock secrets about the internal composition of gas giants and why they are capable of creating such precise, large-scale natural geometry.
研究者らは現在、極域オーロラからの電流がどのように大気を加熱し、これら世界的な風システムを駆動させているのかを調査している。
