Research Suggests Jupiter's Moon Europa Has a Thick Ice Shell
研究により、木星の衛星エウロパには厚い氷の殻があることが示唆されている
更新日: 2026年7月30日 03:45
Jupiter’s moon Europa has long fascinated astronomers searching for extraterrestrial life.
木星の衛星エウロパは、地球外生命を探す天文学者たちを長年魅了してきた。
A major question has been the thickness of its mysterious icy shell.
大きな疑問となっていたのは、その謎に満ちた氷の殻の厚さである。
Recent data from NASA’s Juno spacecraft, published in Nature Astronomy, has finally provided clarity.
NASAの探査機ジュノーによる最近のデータが『ネイチャー・アストロノミー』誌で発表され、ようやく明らかになった。
By using the Microwave Radiometer instrument, scientists have determined that Europa's ice shell is approximately 18 miles (29 kilometers) thick.
マイクロ波放射計という装置を使い、科学者たちはエウロパの氷の殻がおよそ18マイル（29キロメートル）の厚さであることを特定した。
Scientists previously hoped that oxygen and nutrients from the surface might easily reach the hidden saltwater ocean below.
科学者たちは以前、表面からの酸素や栄養素が、下に隠れた塩水の海へと容易に届くことを期待していた。
However, this substantial ice depth suggests these materials face a difficult journey.
しかし、この氷の深さは、これらの物質が困難な旅を強いられることを示唆している。
While this may seem discouraging, it provides essential context for upcoming missions like the NASA Europa Clipper and ESA JUICE, arriving in the early 2030s.
これは落胆すべきことのように思えるが、2030年代初頭に到着予定のNASAのエウロパ・クリッパーやESAのJUICEといった今後のミッションにとって不可欠な文脈を提供している。
By understanding the true structure of this icy world, researchers are better prepared to interpret future data and continue their search for habitable environments in our solar system.
この氷の天体の真の構造を理解することで、研究者たちは将来のデータ解釈に備え、太陽系における居住可能な環境の探査を続けることができる。
