科學家在世界上最古老的樹木下發現隱藏的生物網絡

在智利溫帶雨林的深處，聳立著「偉大的祖父」（ㄍㄨㄢˇ ㄉㄚˋ ㄉㄜ˙ ㄗㄨˇ ㄈㄨˋ）（Gran Abuelo），這是一棵估計樹齡近 5500 年的古老智利柏（ㄓˋ ㄌㄧˋ ㄅㄞˇ）（alerce）。

科學家發現，這棵古老巨木下的土壤是一個「微生物大都市」，棲息著超過 300 種獨特的真菌。

這個地下生物網絡構成了森林的關鍵樞紐，樹木與真菌在此維持著至關重要的互利共生（ㄏㄨˋ ㄌㄧˋ ㄍㄨㄥˋ ㄕㄥ）關係。

樹木提供糖分，而真菌則扮演延伸根系的角色，負責搜尋水分與養分。

這個「木聯網」（Wood Wide Web）能在嚴峻的乾旱中支撐樹木，並增強整個森林的韌性。

這些「母樹」是生態系統健康的支柱（ㄓ ㄓㄨˋ），證明了森林不僅僅是個別樹木的集合，而是高度相互依賴的社會化社群。

保護這些古老巨木如今被視為保育的必要之舉，因為一旦失去一棵「母樹」，可能會引發骨牌效應，摧毀依賴其生存的複雜社群。