DNA 研究揭示蛇類如何入侵關島

外來入侵種在小群體殖民新區域時，通常會面臨「遺傳瓶頸」，這通常會限制牠們的生存。

然而，關島的棕樹蛇打破了這條規則，自二次世界大戰後作為貨物偷渡客抵達以來，其密度已達到每平方英里三萬條蛇。

近期《科學前沿》(Science Advances) 發表的一項研究揭示了這些蛇如何克服嚴重的近親繁殖。

透過使用先進的 DNA 定序技術，研究人員識別出超過一萬九千個「結構變異」(Structural variants)——即遺傳密碼中大規模的改變。

這些變異集中在增強嗅覺與免疫力的基因中，使這些蛇在捕食獵物及抵抗島嶼病原體方面具備顯著優勢。

這項發現解釋了為何這些蛇在初始數量有限的情況下，族群仍能變得如此強韌。

這場入侵對當地野生動物造成了毀滅性打擊，導致許多鳥類與蜥蜴滅絕。

儘管生態破壞顯而易見，但這項研究為理解「入侵悖論」(Invasion paradox) 提供了突破性進展。