在加拿大北極地區發現古代犀牛化石

在一項顯著的古生物學突破中，科學家鑑定出一個名為 Epiaceratherium itjilik 的新古犀牛物種，其名在因紐特語中意為「霜凍」。

此標本是在德文島的霍頓隕石坑（ㄏㄨㄛˋㄉㄨㄣˋㄩㄣˋㄕˊㄎㄥ）中發現的，是有史以來發現的最北端犀牛化石。

這種小型無角犀牛生活在約 2300 萬年前的早中新世，居住在溫帶森林地景中，與現代的北極形成鮮明對比。

這項發現基於瑪麗·道森（ㄉㄠˋㄙㄣ）博士於 1980 年代首次發現的骨骼，挑戰了現有關於古代動物遷徙的理論。

它表明北大西洋陸橋作為歐洲與北美之間的可行路線，其存在時間比先前假設的要長得多。

此外，研究人員利用先進的古代蛋白質分析將這種生物與歐洲物種聯繫起來。

作為獨特的「時間膠囊」的霍頓隕石坑，很可能還保存著更多史前生命的證據。

這一發現凸顯了北極作為生物多樣性中心的歷史作用，並證明了現代科技如何讓科學家能夠解開數十年前收集的標本之秘密，從而更清晰地描繪北半球哺乳動物的演化歷程。