科学者たちが世界最古の木の地下に隠された生物学的ネットワークを発見

チリの温帯おんたい雨林うりんの深ふかくには、樹齢じゅれい約やく5500年ねんと推定すいていされる古代こだいのアレルセの木き「グラン・アブエロ」が立たっています。

科学者かがくしゃたちは、この古代こだいの巨木きょぼくの地下ちかの土壌どじょうが、300種しゅ以上いじょうのユニークな菌類きんるいが棲すむ「微生物びせいぶつのメトロポリス」であることを発見はっけんしました。

この地下ちかの生物せいぶつネットワークは、木きと菌類きんるいが不可欠ふかけつな共生きょうせい関係かんけいを築きずく、森林しんりんにとっての重要じゅうような拠点きょてんとなっています。

木きは糖分とうぶんを供給きょうきゅうし、菌類きんるいは根ねの延長えんちょうとして機能きのうし、水みずや栄養分えいようぶんを探さがし回まわります。

この「ウッド・ワイド・ウェブ」は、厳きびしい干魃かんばつの間あいだに木きを支ささえ、森林しんりん全体ぜんたいの回復かいふく力りょくを高たかめています。

こうした「マザー・ツリー」は、生態系せいたいけいの健康けんこうを保たもつ要かなめとして機能きのうしており、森林しんりんが単たんなる個々ここの木きの集あつまりではなく、高度こうどに相互そうご依存いぞんした社会しゃかい的てきなコミュニティであることを証明しょうめいしています。

マザー・ツリーを失うしなうことは、それに依存いぞんする複雑ふくざつなコミュニティを破壊はかいするドミノ倒だおしのような連鎖れんさ反応はんのう引ひき起おこす可能性かのうせいがあるため、こうした古代こだいの巨木きょぼくを守まもることは現在げんざい、保全ほぜん上じょうの必要ひつよう不可欠ふかけつ事項じこうと考かんがえられています。