タンパク質のスイッチと神経変性疾患の関連性を示す新たな研究結果

科学者かがくしゃたちは、アルツハイマー病びょう、パーキンソン病びょう、筋きん萎縮性いしゅくせい側索そくさく硬化症こうかしょう（ALS）、ハンチントン病びょうといった神経しんけい変性へんせい疾患しっかんについて、説得力せっとくりょくのある新あたらしい視点してんを明あからかにしました。

この研究けんきゅうの中核ちゅうかくにあるのは「タンパク質しつスイッチ」です。

これは、加齢かれい、炎症えんしょう、環境かんきょうストレスなどが原因げんいんとなって、タンパク質しつの形状けいじょうや機能きのうが変化へんかする分子ぶんしメカニズムのことです。

これらのスイッチは、単たんに正常せいじょうな機能きのうを失うしなうだけでなく、タンパク質しつが毒性どくせいを持もつようになる「機能きのう獲得かくとく」問題もんだいを引ひき起おこすことが多おおいのです。

重要じゅうような発見はっけんのひとつに、加齢かれいと共ともに蓄積ちくせきし、ALSに関連かんれんする有害ゆうがいな凝集ぎょうしゅうの引ひき金がねとなるタンパク質しつ「EPS8」の役割やくわりがあります。

科学者かがくしゃたちはこれらのスイッチを解明かいめいすることで、不可逆的ふかぎゃくてきな脳のう損傷そんしょうが起おこる前まえに有害ゆうがいな変化へんかを阻止そしまたは逆転ぎゃくてんさせる、精密せいみつな治療ちりょうへと向むかっています。

光ひかり感受性かんじゅせいオプトジェネティクスセンサーのような先端せんたんツールのおかげで、現在げんざいはこれらのプロセスをリアルタイムで観察かんさつできるようになり、薬くすりの標的ひょうてきについての古ふるい仮定かていを覆くつがえす助たすけとなっています。

この研究けんきゅうは、加齢かれいがなぜ神経しんけい変性へんせいの最大さいだいのリスク要因よういんであり続つづけるのかを浮うき彫ぼりにしています。

加齢かれいこそが、これらの危険きけんなスイッチが活性化かっせいかしやすくなる特殊とくしゅな生物学的せいぶつがくてき環境かんきょうを作つくり出だしているからです。