NASAがスウィフト観測衛星の修理に向けたロボットミッションを計画

NASAナサは、宇宙うちゅうで最も強力きょうりょくな爆発ばくはつであるガンマ線せんバーストを追跡ついせきする重要じゅうような望遠鏡ぼうえんきょう「ニール・ゲーレルス・スウィフト天文台てんもんだい」を救すくうための野心的やしんてきなプロジェクトに着手ちゃくしゅしています。

2004年ねんに打うち上あげられたこの天文台てんもんだいは、現在げんざい苦境くきょうに立たたされています。

太陽活動たいようかつどうの活発化かっぱつかにより軌道きどうが低下ていかし、2026年ねんまでに大気圏たいきけんへ再突入さいとつにゅうする恐おそれがあるためです。

これを防ふせぐため、NASAナサはアリゾナ州しゅうを拠点きょてんとする新興企業しんこうきぎょうカタリスト・スペース・テクノロジーズと協力きょうりょくし、大胆だいたんな救出きゅうしゅつミッションに挑いどみます。

画期的かっきてきな試こころみとして、カタリスト社しゃは同社どうしゃのロボット宇宙船うちゅうせん「LINK」を使つかって「リブースト（軌道修正きどうしゅうせい）」を行おこないます。

これはハッブル宇宙望遠鏡うちゅうぼうえんきょうと違ちがい、スウィフトには当初とうしょからメンテナンス機能きのうが備そなわっていないため、非常ひじょうに重要じゅうようです。

このプロジェクトは、契約けいやくから打うち上あげまでを1年ねん未満みまんで行おこなうという、敏捷びんしょうな宇宙事業うちゅうじぎょうへの転換てんかんを浮うき彫ぼりにしています。

LINK宇宙船うちゅうせんは、高度こうど4万まんフィートの航空機こうくうきから発射はっしゃされるノースロップ・グラマン社しゃのペガサスXLロケットで運はこばれます。

成功せいこうすれば、このミッションは重要じゅうような科学かがく資産しさんを保護ほごするだけでなく、軌道上きどうじょうでの衛星えいせいメンテナンスの将来しょうらいに向けた青写真あおじゃしんとなり、宇宙探査機うちゅうたんさきの寿命じゅみょうを延のばせることを証明しょうめいするでしょう。