火星はこれまで考えられていたよりも長い期間、居住可能であった可能性が新たな調査結果で示唆された

長年ながねん、科学者かがくしゃたちは火星かせいについて、凍こおりついた乾燥かんそうした荒野こうやに変貌へんぼうする前まえに、短みじかい湿潤しつじゅんな期間きかんがあったと信しんじてきました。

しかし、最近さいきんの発見はっけんにより、この地球ちきゅうの隣人りんじんである火星かせいは、かつて想像そうぞうしていたよりもずっと長ながい期間きかんにわたって居住可能きょじゅうかのうであった可能性かのうせいが示唆しさされています。

研究けんきゅうによると、火星かせいは急速きゅうそくな変化へんかを経へたのではなく、地表ちひょうの環境かんきょうが過酷かこくになった後あとも長ながく生命せいめいを維持いじできたであろう、保護ほごされた地下ちかの帯水層たいすいそうのような安定あんていした環境かんきょうを維持いじしていた可能性かのうせいが高たかいのです。

44億おく5000万年前まんねんまえのジルコン粒つぶに見みられる古代こだいの熱水活動ねっすいかつどうから、ゲール・クレーターの砂丘さきゅうと地下水ちかすすいが相互作用そうごさようしていた証拠しょうこまで、その裏付うらづけとなる証拠しょうこは増ふえ続つづけています。

さらに、火星かせいの磁場じばに関かんする研究けんきゅうでは、磁場じばがこれまで考かんがえられていたよりも長ながく活発かっぱつであり、数百万年すうひゃくまんねんにわたって火星かせいの大気たいきを保護ほごしていた可能性かのうせいが示唆しさされています。

約やく30億年前おくねんまえまで海うみが存在そんざいしていた可能性かのうせいでさえ、過去かこの定説ていせつを覆くつがえすものです。

これらの発見はっけんは、宇宙探査うちゅうたんさへの取とり組くみを一変いっぺんさせています。

今後こんごのミッションでは、有機物ゆうきぶつを保持ほじできることで知しられる石膏せっこうなどの鉱物こうぶつが豊富ほうふな、深ふかいクレーターの形成地けいせいちが優先的ゆうせんてきに調査ちょうさされることになります。

科学者かがくしゃたちは、こうした地質学的ちしつがくてきな「隠れ家かくれが」を研究けんきゅうすることで、火星かせいが単たんなる一時的いちじてきな居住可能きょじゅうかのうな場所ばしょであっただけでなく、長期間ちょうきかんにわたり生命せいめいを育はぐくむ可能性かのうせいがあった世界せかいであるという証拠しょうことなるバイオシグネチャー（生命せいめいの兆候ちょうこう）を発見はっけんしたいと考かんがえています。