樹木の質量の大部分は土壌ではなく空気から得られる

光合成こうごうせいという過程かていを通とおして、木きは葉はにある気孔きこうという小ちいさな穴あなから大気たいき中ちゅうの二酸化炭素にさんかたんそを吸収きゅうしゅうします。

太陽光たいようこうのエネルギーを使つかって、この炭素たんそと水みずからの水素すいそをグルコース（ブドウ糖とう）に変かえます。

このグルコースは、木きの幹みきや枝えだを形成けいせいする頑丈がんじょうな繊維せんいであるセルロースやリグニンに変かわります。

ヤン・バプティスタ・ファン・ヘルモントの17世紀せいきの実験じっけんによって明あからかになったこの発見はっけんは、植物しょくぶつが炭素たんそを捕集ほしゅうする名人めいじんであることを証明しょうめいしています。

木きは環境かんきょうから二酸化炭素にさんかたんそを取とり込こんで物理的ぶつりてきな構造こうぞうを作つくるため、重要じゅうような炭素吸収源たんそきゅうしゅうげんとして機能きのうし、地球ちきゅうの気候きこうを調節ちょうせつし、私わたしたちが呼吸こきゅうする空気くうきを浄化じょうかする上うえで不可欠ふかけつな役割やくわりを果はたしています。